Avril 2023, après le cap au sud en 2022 et la découverte de la Sicile, on reste tourné vers les îles mais cette fois, on tente de braver le vent et le froid en prenant la direction de l'Irlande.
8jours magnifiques dans le sud et l'ouest de ce pays merveilleux tant pas ses paysages que par l'accueil des irlandais qui n'est pas une légende.
Nous vous laissons découvrir notre semaine irlandaise.
Taxi Pachi nous emmène à l’aéroport de Lyon où notre vol Aer Lingus nous attend. Après avoir fait des gros bisous à nos 2 loups (et Naska) qui passeront 8 jours chez Papy et Mamie puis Papy et Bànoi, nous décollons à 16h50 pour atterrir 2h20 plus tard, mais à 18h10, sur le sol irlandais.
Il pleut des cordes et nous trouvons un peu difficilement le
bus qui nous mène à quelques encablures du centre-ville, tout près du stade de
Croke Park, où John nous attend dans son petit appartement en location. Il n’y
fait pas chaud et c’est pas très très propre mais cela fera l’affaire pour une
nuit. Il est déjà 20h passé et les irlandais mangent tôt. Pour ce 1er
repas, ce sera … Indien ! Vite fait et très bon avant une nuit un peu
fraiche.
Le début de journée est consacré à une visite express de Dublin avant de remonter à l’aéroport pour louer une voiture pour la semaine.
Nous continuons en traversant des petites rues jusqu’au
quartier de Temple bar connu pour ses nombreux pubs. Il fait froid, Maud est
barbouillée, nous traçons notre route pour se mettre au chaud au Church café,
ancienne église où s’est notamment marié Arthur Guinness, inventeur du doux
breuvage préféré des irlandais. Cette église aux mille vies est maintenant un
« restaurant-musée ». J’y boit ma 1ère Guinness du voyage.
Maud se contente d’une mini soupe, on espère que son mal passera vite.
RDV donné à l’arrêt de bus pour être pris en charge par une
navette qui doit nous emmener sur le parking de dépôt des voitures de loc.
Après 30min, personne pour nous déposer vers notre Sandéro. Je remonte et
baragouine quelques mots. Sans hésiter, la même madame nous annule la Sandéro
et nous propose la Seat Arona toute neuve garée dans le parking de l’aéroport
(sans navette).
Il est 16h30 et nous « quittons » le
parking...enfin on est à l’arrêt complet 30minutes à la sortie de ce parking,
pris dans de gros embouteillages. Cela me laisse le temps de découvrir ce poste
de conduite à droite et les gros changements que vont entrainer cette conduite
à gauche. (Le pare-brise est couvert d’autocollant rappelant qu’ici, on conduit
« on the left »)
Nous sortons tant bien que mal de Dublin et arrivons à 19h15
en rase campagne, chez Nicola et Padraigh qui nous accueillent dans leur
superbe maison avec 3 ânes, des moutons et des chats.
Cette fois c’est moi qui suis barbouillé et qui ne peut pas profiter du festin matinal de Nicola. Après avoir nourri les ânes au pépito, nous quittons nos hôtes en direction du Rock of Cashel, superbe cathédrale moyenâgeuse en granit, dominant la campagne verdoyante. Nous retrouvons là une image parfaite de ce à quoi pourrait ressemble l’Irlande avec cette monumentale ruine de pierre édifiée au XIIIème siècle dominant les verts pâturages. On a suivi, enfin tenté de suivre, une visite de la chapelle construite sur ce même site avant la cathédrale mais notre anglais est vraiment trop pauvre.
On poursuit ensuite avec le village de Cahir, son château et son parc très mignon aussi.
Nous reprenons ensuite la route vers Cobh, au bord de la mer
Celtique à quelques kilomètres de Cork (2ème ville du pays). En
début d’après-midi, nous rentrons nous reposer dans le petit appartement super
sympa loué par Wynn. Nous repartons ensuite vers 17h pur visiter le musée
Titanic de Cobh puisque c’est le dernier port à avoir vu s’arrêter le célèbre
paquebot avant sa fin tragique. Sold out malheureusement pour nous. Nous errons
donc en attendant le repas que nous prenons au restaurant Titanic à l’heure
irlandaise, c’est-à-dire 18h !
Fish and chips et pêche du jour très bons.
Retour au logement pour préparer les 2 prochaines journées
très intenses avec beaucoup de routes le long de la côte.
Nous laissons Cobh pour une trèèèès longue journée de route.
1er stop à 9h30 à Cork (encore un peu endormie) où nous restons une petite heure en visitant notamment l’English market qui se réveille doucement avec ses produits frais. Les corkagiens s’y fournissent en aliments diverses (notamment le poisson) au cœur d’une halle couverte très chouette.
Nous quittons Cork et faisons la route vers Baltimore à 1H30 à
l’ouest. Padraigh, qui nous a reçu mercredi soir, nous l’a conseillée. A notre
arrivée, grosse déception car nous imaginions un petit village touristique mais
il n’en est rien. Seulement 2 restaurants et quelques petits commerces.
Heureusement, Maud a lu qu’il y avait un point de vue un peu plus loin réputé
pour être un poste de surveillance des baleines. Pas de baleines mais nos
premières falaises très impressionnantes chutant dans la mer Celtique.
L’heure passant, on revoit notre plan de routequi était trop
ambitieux. On enlève une des deux péninsules au programme et optons pour celle
de Béara (au détriment de Sheep’s head). La route serpente plus ou moins loin
le bord de mer et les premiers kilomètres sont un peu décevant. Heureusement,
plus on s’approche du bout de la péninsule, plus on en prend plein les mirettes
avec la mer d’un bleu éclatant sous ce soleil pas très typique mais on le
prend, les pâturages avec moutons et vaches, les « montagnes »
rocheuses au cœur de la péninsule.
Pas de très hautes falaises (quelques dizaines de mètres
tout de même) mais un superbe paysage avec une petite balade dans le village au
bout du monde (Allihies) et ses façades colorées et décorées.
Le retour est un peu longuet avant d’arriver à 18h30 à
Killarney où nous découvrons une jolie ville typiquement irlandaise, mangeons
un burger et des ribbs typiquement…américains puis retrouvons Margaret, hôtesse
du soir dans son BnB.
Bilan de la journée : 330km avec des paysages
magnifiques mais beaucoup de route et quelques déceptions. On se rend compte
qu’il nous faut revoir nos plans pour profiter davantage des lieux visités. Du
coup, il n’y aura pas de Ring of Kerry mais davantage de temps sur la péninsule
de Dingle en espérant garder ce beau soleil. See you tomorrow !
Remarque : Margaret m’a dit que mon anglais était
parfait ! Quelle politesse et gentillesse ces irlandais.
Soupe à la grimace au réveil avec un temps gris gris gris. Il ne pleut pas encore mais ça ne saurait tarder. Sur les conseils de Margaret qui préfère la péninsule de Dingle au Ring of Kerry, c’est vers la première nommée que nous nous dirigeons.
Très vite ; il se met à pleuvoir plus ou moins fort
mais sans trop que cela s’arrête.
1er stop à Inch Beach, magnifique plage de sable
immense avec au loin les falaises de la péninsule qui se dessinent. J’oubliais,
à ce stop, on découvre en sortant d’Arona que le vent souffle fort, très fort,
très très fort !
On s’accroche, on rentre vitre au chaud direction Dingle,
village principale de la péninsule. On y est pas seuls puisqu’il y a une méga
course de vélo et un peu de bazar pour circuler sans écrases un cycliste (un
beau temps à faire du vélo tient).
On s’arrête une bonne heure et déambulons dans les très
belles rues et le petit port avec des devantures toujours aussi colorées. A
11h30, on s’engouffre dans le seul pub ouvert remplit de cyclistes ayant
terminé leur course. Pinte d’une IPA de Dinge pour moi et chocolat chaud pour
Momo (sourire en coin du tavernier au moment de la commande, peut-être le seul
chocolat chaud de sa journée).
On repart le long de l’étroite route menant au bord de la
péninsule avec des stops tout le long pour profiter de la beauté du paysage
malgré l’horrible météo. Le restau que nous avions coché est fermé (Nous sommes
encore un peu hors saison) donc ce sera sandwich face aux vagues.
Pour repasser au nord, nous empruntons la Connor pass, route
la plus haute d’Ilrande (à 350m d’altitude !!) et imaginons un paysage
magnifique caché par les nuages.
Route vers le nord avec arrêt au Brandon Point, petit coin
isolé du monde. Malgré le temps, c’est vraiment très beau mais nous ne pouvons
passer que peu de temps dehors à cause du vent violent. On reprend la route
plein nord et empruntons le ferry qui enjambe le Shannon et nous fait
économiser quelques 130km si nous avions dû le contourner par Limerick. A
17h30, nous sommes à Kilkee et après un rapide coup de téléphone pour montrer
la mer à nos loups, nous découvrons les magnifiques et impressionnantes
falaises de Kilkee frappées par une
houle monumentale.
Repas copieux au pub (moules frites pour Maud, Sole panée et
Guinness pour moi) avant un gros dodo chez Valeria.
Bilan mitigé : Dingle est sublime mais avec le temps de
la veille cela aurait été magique.
